孔子“无讼”思想中的“无”并非现代意义上的“没有”之意。孔子恰恰是在谈论“听讼”时说到“无讼”的理想目标，“无讼”是对“听讼”的参照和修正，因此在这里不是“没有”“不”的意思，而是“过犹不及”，“适当、适量、适时、适可而止”等中庸含义。《论语·子罕》载：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端而竭焉。”孔子称自己“无知”，是对自己的自知之明，当然这里的“无知”也不是说“没有知识”，而是说自己只有一部分知识，不是“全知”。“无知”是介于“没有知识”和“无所不知”的中庸状态，这是从“叩其两端”的方法得出的符合实际的结论；“无讼”是介于“没有诉讼”和“无所不讼”的中庸状态，这种对“无”的中庸理解才是正解，与孔子的整个思想体系是吻合的。
古代的“讼”专指民事诉讼，只要诉讼两造达成合意，就能够先行调解，相当多的民事案件在诉讼前调解解决，就能够达到某种程度的“无讼”。“无讼”不是说不要诉讼，而是说对民事诉讼要谨慎，民事诉讼非到万不得已不要进行，可以通过其他方式减少民事诉讼。此外，诉讼本身需要健全的司法机构和大量的高素质司法人员，而且诉讼需要耗费大量司法资源，起诉方要交诉讼费用，诉讼两造都要占用大量时间和精力，诉讼是对整个社会资源的巨大消耗。如果将过多的时间投入到诉讼中，那么用于社会发展的有效资源就会大大降低，就会延缓和停滞社会的发展。孔子提出“无讼”主张，说明他已经看出“讼”是社会健康与否的一个标志，过多的诉讼只能说明社会不太健康，那就要找出原因和对应之策，将诉讼控制在一定程度内，这就是孔子“无讼”的本真意蕴。
“无讼”的前提基础在于“富裕与教化”。在孔子看来，滥讼、缠讼等不正当诉讼的根源在于道德缺失和社会贫穷。“子适卫，冉有仆。子曰：‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’（《论语·子路》）”孔子这个主张无疑具有唯物主义思想，物质决定意识，如果老百姓极端贫穷就不可能有高尚的思想。只有老百姓先富裕起来，免于贫穷饥饿，才能接受教化，提高道德修养。“子贡问政。子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’子贡曰：‘必不得已而去，于斯三者何先？’曰：‘去兵。’子贡曰：‘必不得已而去，于斯二者何先？’曰：‘去食。自古皆有死，民无信不立。’（《论语·颜渊》）”孔子这句话揭示了诉讼产生的根源。如果民众富裕了，道德修养提高了，那么彼此间能够和睦相处，共同发展，诉讼尤其是恶意诉讼就会减少，孔子所说的“无讼”理想世界就能够达到。
孔子“无讼”思想的现代借鉴意义
加强五大文明建设，保障诉讼秩序健康发展。诉讼不是孤立的法律事件，而是整个社会文明的反映。孔子时代重在强调加强物质文明和精神文明建设，达到“无讼”的理想世界。而现代社会，除了物质文明和精神文明之外，还有政治文明、生态文明和社会文明，任何方面出现问题都会催化诉讼的产生。政治文明重在强调政治制度和政治观念两个层面的内容，使民众充分享有各种政治权利，规范政府行为，减少行政诉讼；生态文明重在强调人与自然和谐相处，在发展经济的同时保护生态资源，保证人与自然和谐相处，减少环境诉讼；社会文明是物质文明、精神文明、政治文明和生态文明的统一体，只有前述文明健康有序发展，社会文明才能得到有效实现。加强五大文明建设，尽可能减少不必要的诉讼行为，保证诉讼秩序有序开展。
诉讼以必要为限，调解先行，反对缠讼、恶意诉讼。诉讼是一种耗费人力、物力和财力的行为，特别是在司法资源严重紧张的今天，贯彻“无讼”思想无疑能够释放更多的资源推进社会的发展与完善。现如今，我国民事诉讼奉行“调解优先，调判结合”原则，在一定程度上能够减少诉讼的资源消耗。坚持“情理法”统一，以调解为主，非必要不诉讼，降低矛盾的处理成本，寻求更高层次的人际和谐，达到更有效的社会治理效果。对于缠讼、恶意诉讼等与“无讼”思想背道而驰的行为，应当引起广泛重视，制定相应的法律法规予以规范。
以讼止讼，推进司法公正和司法效率的实现。“柳下惠为士师，三黜。人曰：‘子未可以去乎？’曰：‘直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？’（《论语·微子》）”在当时恶劣的司法生态下，柳下惠仍然坚持公正司法，得到孔子的高度评价。司法不公正，就无法实现“无讼”。“子曰：‘片言可以折狱者，其由也与！’子路无宿诺。（《论语·颜渊》）”孔子对子路及时、高效办理案件给予高度评价。一个案子久拖不决，不仅使当事人消耗大量时间和物力，也使诉讼悬置，处于进行时态而不能及时退出，当然就不能实现“无讼”。对于已经事实清楚的民事案件，应规定立案、结案、执行等时间限制，尽可能在规定时间内审理案件，这样在相同时间内可以解决更多的诉讼案件，不把诉讼变成马拉松式的拉锯战，提高司法效率也是减少诉讼的一种行之有效的方式。通过在诉讼中追求司法公正，提高司法效率，能够达到以讼止讼，进而实现“无讼”的法治追求。
正确理解孔子“无讼”思想，不仅在于更好掌握孔子的法制思想，更重要的是将其“无讼”思想进行传承与发展，结合习近平新时代中国特色社会主义思想的要求，令“无讼”思想焕发时代荣光，推进我国法治的健康发展。
（作者单位：中南财经政法大学刑事司法学院）